ピッチピチ　敦賀ふぐ出荷　３月までに５万匹

 　敦賀を代表する冬の味覚「敦賀ふぐ」が福井県内最大のトラフグ養殖産地、敦賀市西浦地区で出荷時期に入った。夏の暑さが厳しく例年に比べ成育は若干遅れたが、冷たい日本海の荒波にもまれ身は引き締まっている。来年３月ごろまで、関西を中心に約５万匹の出荷を予定している。

　同地区では、同市海水養魚協会に加盟する１０軒が敦賀ふぐを養殖している。丸々と太った体は、背に美しいまだら模様をまとい、腹は純白。太陽を浴びてうっすらと金色に輝く。

　同市手の浦底漁港では１８日、市内や大阪へ出荷される計約１４００匹を、生産者や漁協職員ら約１０人が水揚げした。沖合のいけすを船で岸壁まで移動し、長さ２メートルほどの網で５匹ずつすくい計量。２年ほどかけて１～１・２キロまで成長したフグが、手際よく大型トラックの水槽に移された。

　４５年以上、仲買人として敦賀ふぐを扱う広瀬政幸さん（６８）によると、今年は安価で出来が良い中国産も多く市場に出回る模様。しかし、「この地区の生産者は愛情をもってフグを育てており、経験も豊富で質が良い。暖かい九州産に比べても身が締まり味は文句なし」と太鼓判を押す。寒くなり需要が高まる１２月以降に最盛期を迎える。