越前町沖に越前がに保護魚礁沈設　県１３年ぶりに育成場造成へ

　越前がにの漁獲量アップに向け、福井県は１３年ぶりに「保護育成場」の造成を始めた。人工の漁礁ブロックを海底２キロ四方に約１５０個沈め、雌ガニの餌場、産卵場とする計画。エリア内は、底引き網の操業ができないため“禁漁区”となるが、雌ガニの増殖につなげることで資源回復を目指す。

　保護育成場とは、コンクリートや鋼製の漁礁ブロックで囲われた領域を指す。水深２５０メートル付近に集団で生息する雌ガニ保護を目的に、本県沖では１９８５年～９７年度に６カ所（計６５３９ヘクタール）設けられた。

　今回は越前町沖２９キロの水深２８０メートルで設置を進めている。漁礁ブロックは高さ３・５メートル。初の試みとして、魚の“住みか”となりやすいよう、カキの貝殻を装着したブロックを沈める。貝殻と貝殻のすき間に餌となるゴカイなどが住み着き、カニやカレイの生息数が高まるという。コンクリート製ブロック９４基で囲う領域内に貝殻ブロック５５基を配置する。



　現在は越前町厨の越前漁港で貝殻ブロックの組み立てが完了。２７日から台船で運び出し、９月末までに沈設を終える。県は「越前がに増殖場造成事業」として本年度工事費に９４００万円を計上。２０１３年度までの４年間で４カ所（計１７６４ヘクタール）を造成する計画だ。

　県内の越前がに漁獲量（雄雌合計）は８０年代に年間３００トン前後と落ち込んだが、カニ保護に向けて漁期短縮や底引き網の改良、育成場設置などに取り組み、００年以降は５００～６００トンほどで推移している。県は育成場設置によるセイコガニの資源量目標値を、０９年度７５２トンから１４年度９００トンとした。

　県水産課は「過去の設置は、近年の漁獲増に役立っていると考えている」とし、「ズワイガニは漁獲サイズに成長するまで１０年以上かかる。長い目で計画を進めていきたい」と話している。