越前がに漁好調　「極」効果　漁獲額２３％増　１２月末現在　海況が安定

　昨年１１月６日に漁解禁となった越前がにの漁獲金額（概算）が１２月末現在で、前年同期比２３％増の約１４億５千万円に上っている。３月まで続く漁期全体で、過去最高を記録した２０１３～１４年シーズンの約１８億６６００万円に迫る勢いだ。福井県水産課は「今季から売り出し始めたズワイガニの最高級ブランド『極（きわみ）』の効果が表れている」とみている。

県水産課によると、１２月末までの概算漁獲量は、雄のズワイガニが前年同期比１３％増の約１３７トン、雌のセイコガニが同４１％増の約１７１トン。合わせて同２７％増の約３０８トンとなっている。

　ズワイの漁獲金額は、前年同期比２６％増の約１０億７千万円で、１キロ当たり単価も同１１％増と好調。漁獲量が増えると、単価は需要と供給の関係から下がるのが一般的だが、「極」が全体の価格を押し上げた格好だ。

　極は重さ１・３キロ以上、甲羅幅１４・５センチ以上、爪幅３センチ以上の基準を超えた最高級のズワイだけに与えられる称号で、漁初日の初競りで１匹１０万４千円の最高値を付けた。１２月２４日までに水揚げされたのは２８１匹で、匹数換算でズワイ全体の０・２％しかなく、その名の通り極めて希少性が高くなっている。

　一方、１２月末で漁を終えたセイコの漁獲金額は、前年同期比１７％増の約３億７千万円。漁獲量が増えた分、１キロ当たり単価は同１７％減だった。一般家庭にはズワイは“高根の花”となった半面、セイコは求めやすかった。

　漁獲量が増えたことについて県水産課は「今季は漁解禁以降、１２月末まで冬型の日がほとんどなく、海況が安定していた。波が高くて海に出られない日が多かった昨季と比べ、順調だった」と分析。海底の資源量も当初推定した通り昨季を上回っているとみている。

　今季全体の漁獲金額の見通しについては「カニの値段は、需要の多い１２月が最も高い傾向にある。今後は荒天の日が多くなると予想され、伸びは落ち着くだろう」としている。

　ズワイの漁期は３月２０日まで。２月９日からは水ガニ漁も始まる。