「小鯛のささ漬け」樽詰めピーク　小浜、ほんのり桜色

　食欲をそそる、ほんのり桜色―。贈答用として人気の高い若狭の特産品「小鯛のささ漬け」作りが、福井県小浜市内の加工会社で最盛期を迎えている。酢や砂糖などを混ぜた調味液に漬けられたレンコダイの身を、杉樽（たる）に一枚一枚手際よく詰め仕上げていく。樽詰めは年末まで続けられる。

同市川崎１丁目の加工会社では、小浜湾など近海で捕れたレンコダイを３枚におろし、塩を振って冷蔵庫で一晩寝かせる。塩出しした後、独自に配合した調味液に漬けている。

作業に当たっている田中文子さん（６７）は「（味付けは）各店によって違う。うちは表面を白っぽく、中身は生っぽく仕上げている」と教えてくれた。

８日は酢の香りが漂う作業場で、社員５人が約１７０個を樽詰めした。畳１畳分の作業台には、調味液をくぐらせたレンコダイの身が山盛りになっていた。

重さを量ったり、昆布やササの葉と一緒に詰めたりと、全て手作業。田中さんは「みんなで一つのものを作り上げていくんです」と手を休めずに話した。

そのまま食べてもおいしいが、すしネタやてんぷら、吸い物に入れてもいいという。

注文のほとんどがお歳暮用で、多い日は３００個を製造する日もあるという。関東を中心に全国へ出荷する。

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